Дата выпуска очков Apple AR, слухи о цене и характеристиках

Apple, как известно, долгое время работает над умными очками с дополненной реальностью.

Но что именно предлагает Apple и когда мы увидим новые очки? Ряд патентов, выданных Apple на протяжении многих лет, дали нам некоторое представление о планах Apple в отношении гарнитуры, а генеральный директор Apple Тим Кук официально обсудил большие возможности, которые он видит для AR. В этой статье мы рассмотрим все последние слухи об очках Apple AR, патенты и информацию о возможных датах выпуска.

Что такое дополненная реальность?

Во-первых, напомним, отличие между AR и VR. Гарнитуры VR крепятся на голове так же, как лыжные очки, и полностью закрывают вам обзор внешнего мира. Они отслеживают движение вашей головы, и трехмерное изображение, отображаемое внутри гарнитуры, перемещается соответствующим образом. Это создает впечатление, будто вы полностью находитесь внутри «виртуального» трехмерного мира.

С другой стороны, дополненная реальность (или AR) - это место, где очки прозрачны, и вы все еще можете видеть мир вокруг себя, но изображение отображается перед вашими глазами. В последние годы AR попала в заголовки газет, в первую очередь благодаря Google Glass (которая отображает 2D-изображения), а в последнее время - благодаря разработанной Microsoft гарнитуре HoloLens, которая встраивает 3D-изображения в окружающий мир.

Очки Microsoft HoloLens второго поколения уже доступны для разработчиков, хотя их может купить любой. Однако стоят они в районе в 3500 долларов и ориентированы на корпоративный рынок, а не на потребительский. Что касается Google Glass, то разработка ориентированного на потребителя продукта была остановлена ​​еще в 2015 году, но в 2019 году Google представил новый и улучшенный Google Glass Enterprise Edition 2.

Если Google и Microsoft все работают над продуктами AR, вполне вероятно, что у Apple есть прототип гарнитуры AR в своих лабораториях. Однако эта отрасль все еще находится в начальном этапе. Но все же, когда мы можем ожидать увидеть гарнитуру или очки Apple AR?

Очки Apple AR: дата выхода

Сообщается, что с января 2021 года Apple вступила во вторую фазу разработки своих очков. Это может продлиться пару месяцев, после чего, как ожидается, начнется третий этап, прежде чем готовый прототип будет испытываться в течение шести-девяти месяцев.

Таким образом, мы сможем увидеть новые очки AR в 2022 или 2023 году. Еще в мае 2020 года Джон Проссер, который успешно назвал запуск iPhone SE за месяц до того, как это произошло, сказал, что Apple планирует объявить о том, что компания будет представлять Apple Glass вместе с iPhone 12 в 2020 году. Это так и не произошло.

О дате выпуска 2020 года ходили слухи несколько лет, но большинство источников предполагают, что Apple перенесла дату на 2022 год. Информационный отчет в ноябре 2019 года показал, что на внутреннем собрании Apple руководители компании поделились дорожной картой, которая включает планы по двум устройствам с дополненной реальностью: гарнитура появится в 2022 году, а очки появятся через год в 2023 году. Согласно отчету, Apple намерена обратиться к разработчикам в 2021 году в надежде, что они разработают программное обеспечение для гарнитуры. В то же время, когда появился информационный отчет, Bloomberg также опубликовал отчет, в котором говорится, что источники подтвердили, что Apple отложит выпуск своей гарнитуры.

Дата выпуска 2022 года также была подтверждена Мин-Чи Куо в майской записке для инвесторов. Первое предложение о дате выпуска очков в 2020 году появилось еще в ноябре 2017 года через Bloomberg и было поддержано авторитетными источниками в то время. Аналитик Loup Ventures Джин Мюнстер считает, что дополненная реальность станет следующим большим достижением Apple.

Мюнстер - аналитик, который однажды был убежден, что Apple выпустит телевизор. Мюнстер ожидает, что Apple выпустит очки Apple в конце 2021 года, на год раньше, чем прогнозировал Куо, но ближе к тому, что сейчас указывают источники в Apple и известный лидер Джон Проссер. Мюнстер говорит, что мы еще не готовы к этому, «но в конечном итоге мы будем».

Цена

Мы ожидали, что гарнитура Apple AR будет иметь высокую цену, соответствующую требованиям Apple и ценам, предлагаемым текущими конкурентами. Например, очки Microsoft HoloLens 2 стоят 3500 долларов, а Google Glass Enterprise Edition - 1828 долларов. Но Джон Проссер говорит, что Apple Glass будет стоить всего 499 долларов.

Дизайн 

Похоже, что на самом деле в разработке находятся два разных продукта AR. Гарнитура (кодовое название N301) будет сочетать в себе функции AR и VR. Говорят, что она будет похожа на Oculus Quest и оснащена системой 3D-датчиков, которая основана на технологии камеры Face ID, настроенной для создания карты окружения пользователя. Согласно отчету Bloomberg в ноябре 2019 года, гарнитура будет использоваться для «игр, просмотра видео и виртуальных встреч». 

Кроме того, появятся меньшие по размеру очки AR, которые больше подходят для длительного ношения. Согласно источнику The Information (также в ноябре 2019 года) текущие прототипы «выглядят как дорогие солнцезащитные очки с толстой оправой, в которой размещены аккумулятор и микросхемы».

Еще в июне 2017 года в отчете iPhone Hacks утверждалось, что умные очки Apple будут иметь уникальный дизайн, согласно их источнику. Их инсайдер предоставил подробную информацию о дизайне - очки с наушником с костной проводимостью, микрофоном, акселерометром и емкостной рамкой для навигации и взаимодействия выглядят впечатляюще. Apple получила патенты, которые дают некоторое представление о том, как могут выглядеть новые очки.

В одном из патентов описан способ скрытия оптических компонентов за слоем с электрическим управлением, чтобы они были скрыты от глаз, когда они не требуются. Другой патент указывает на то, что наушники могут быть сняты с головного дисплея и использованы в качестве динамиков. Некоторые творческие люди уже придумали потенциальный дизайн очков Apple.

Например, это видео на YouTube (в котором с энтузиазмом утверждалось, что спецификации появятся еще в 2018 году) имеет несколько изящных дизайнов.

Партнеры

В июле The Information сообщила, что Foxconn начала производить полупрозрачные линзы для очков Apple. В октябре 2019 года аналитик Мин-Чи Ку заявил, что Apple будет сотрудничать со «сторонними брендами» для разработки гарнитуры, согласно отчету за октябрь 2019 года (на китайском языке).

Месяц спустя, в ноябре 2019 года, в отчете DigiTimes говорилось, что Apple сотрудничает с Valve для создания очков AR. Еще в июле 2019 года DigiTimes сообщила, что Apple прекращает разработку очков, но похоже, что это изменение было переходом к партнерству с Valve. Еще один потенциальный партнер - Imagination Technologies. Apple и Imagination Technologies несколько разругались несколько лет назад, когда Apple разорвала лицензионный контракт с британской фирмой. Но теперь кажется, что Apple заключила сделку с Imagination Technologies из-за их опыта в трассировке лучей, которая представляет собой технологию, которая визуализирует графику с реалистичным освещением, отражениями и тенями, так что они выглядят реальными для человеческого глаза. Такая технология будет бесценна для приложений AR.

Технические характеристики

Мы мало что знаем о технологиях, используемых в спецификациях Apple AR (узнайте это), но ходят слухи, которые могут дать представление о том, чего ожидать. Дисплей Apple имеет ряд патентов, связанных с очками AR, что не оставляет сомнений в том, что компания заинтересована в этой технологии.

Один патент, опубликованный Управлением по патентам и товарным знакам США в октябре 2019 года, касается фотохромных линз, которые представляют собой линзы для очков, которые темнеют при ярком солнечном свете. В патенте Apple отмечает, что «устройство для крепления на голове, такое как пара очков дополненной реальности» может иметь регулируемую систему непрозрачности, такую ​​как фотохромный слой.

Мы предполагаем, что эта технология упростит чтение экрана при ярком солнечном свете. Согласно отчету CNET в апреле 2018 года, гарнитура Apple AR предложит дисплей 8K для каждого глаза.

В более раннем отчете от июня 2017 года говорилось, что умное стекло, используемое в гарнитуре Apple AR, производилось с использованием рамы Kopin NED из ацетата. Также были заявления о том, что Apple планирует продавать свои очки AR с линзами по рецепту или даже с поляризованными линзами в партнерстве с Zeiss.

Процессор 

В отчете CNET в апреле 2018 года говорилось, что для работы очков AR не потребуется компьютер или смартфон. Источник CNET утверждал, что для гарнитуры потребуется специальный блок, работающий на специальном процессоре Apple, к которому она будет подключаться через «высокоскоростную беспроводную технологию малого радиуса действия».

По словам источника CNET, в приставке будет использоваться беспроводная технология WiGig 60 ГГц. Сигнал WiGig 60 ГГц обычно не может проникать через стены, но он может распространяться за счет отражений от стен, потолков, полов и предметов, используя формирование луча. Это может не иметь значения, если гарнитура используется только в одном месте.

Это означает, что пользователям не потребуется устанавливать различные системы в комнате, чтобы гарнитура могла определять их местоположение (как в случае с HTC Vive). Все будет в одной коробке и гарнитуре. По данным CNET, в коробке будет 5-нанометровый процессор.

Apple разрабатывает чип самостоятельно, и он будет похож на чипы, которые Apple, как сообщается, разрабатывает для своих Mac, с переходом от Intel, запланированным на 2020 год.

Программное обеспечение

Для гарнитуры AR создается новая операционная система, получившая название ROS (r для реальности). По данным Bloomberg, он основан на iOS. ROS будет питать гарнитуру AR. По всей видимости, группу разработчиков программного обеспечения «rOS» возглавляет Джефф Шталь, бывший менеджер программного обеспечения для игр и графики в Apple.

Что касается того, как вы будете получать приложения, Apple обсудила сопряжение гарнитуры со своей собственной версией App Store, где пользователи смогут загружать контент, как они это делают с iPhone, Watch, Apple TV и Mac, по данным Bloomberg.

Патенты Apple AR 

В мае 2017 года, появился патент, изображающий закрепленный на голове дисплей грядущей гарнитуры дополненной реальности Apple. В патенте подробно описаны устройство и методы проецирования исходного изображения на HMD, состоящий из левого и правого дисплеев, из чего следует, что они могут больше походить на стандартные очки.

В заявке Apple отмечает, что некоторые HMD можно использовать для просмотра прозрачного изображения, накладываемого на реальный мир. Знакомо с дополненной реальностью? Да.

Другая патентная заявка Apple, обнаруженная в июле 2017 года, описывает, как пара очков с поддержкой AR может взаимодействовать со смартфоном. Говорят, что пользователь может взаимодействовать с объектами, которые появляются на очках, с помощью своего смартфона. Конечно, телефон должен быть оснащен необходимым аппаратным и программным обеспечением, чтобы быть совместимым с очками, и мы не уверены, присутствует ли эта технология на iPhone 7 или нет.

Другая концепция в патенте описывает, как пользователь может взаимодействовать с объектами, которые появляются в очках AR, указывая на них - аналогичный механизм используется Microsoft в своих очках HoloLens, так что это не придуманная идея. В патенте утверждается, что это будет возможно с помощью набора камер, прикрепленных к очкам, поскольку камеры будут отображать и отслеживать палец пользователя, когда он движется к объекту на экране.

Однако патент, опубликованный в третьем квартале 2018 года, предполагает, что гарнитурой AR можно управлять с помощью сенсорного устройства, такого как iPhone. Помимо изображения человека, носящего гарнитуру и взаимодействующего с устройством с сенсорным экраном, в патенте конкретно подробно описывается, как «пользователь взаимодействует с графическим интерфейсом пользователя частично с помощью стилуса и / или пальцев и жестов на сенсорной поверхности».

Появление более продвинутых патентов говорит о том, что Apple очень серьезно относится к дополненной реальности, и, возможно, мы увидим устройство Apple с поддержкой AR на рынке раньше, чем первоначально предполагалось.

Аналитик KGI Минг-Чи Куо сказал, что, по его мнению, опыт Apple в предоставлении инновационных и высококачественных пользовательских интерфейсов поможет компании выйти на рынок дополненной реальности и добиться успеха на этом рынке.